- Ни хрена, - сказал я. - Это безумие.

- Я знаю, что эти кексы предназначены для Ани, но дай одного из них, сын. После всех этих переживаний я могу съесть его со сладким удовольствием.

- Верняк.

Он откусил и сморщил нос:

- На вкус немного как уголь.

- Но все-таки хорош, правда?

- Достаточно хорошо, - сказал он, все еще посмеиваясь.

Наш смех наконец-то прекратился, и мы продолжили идти, пока жевали кексы.

- Спасибо за то, что был там, папа, - сказал я после того, как я прожевал и проглотил последний кусок. - Не думаю, что смог бы побороть их всех голыми руками.

- Нет проблем, - ответил он, слизывая глазурь с верхней губы. - Я мог убить всех этих папарацци. Они не умеют делать со своим временем ничего лучше, чем собирать и выдумывать сплетни и рвать людей в клочья в своих тупых изданиях. Как косяк пираний.

- Почему ты так уверен, что я этого не делал? – спросил я, выгнув бровь. - Это выглядело довольно плохо. Если бы я увидел фотографию такого парня, я бы, наверное, предположил, что чувак только что нюхал кокс.

Он вдруг стал выглядеть смущенным:

- Кэм... Те вещи, которые я сказал в тот вечер... Как я уже сказал ранее, я не имел их в виду. Я был просто зол, и ты не плохой парень. Ты делал некоторые сумасшедшие вещи в прошлом, но когда Аня мне сегодня показала эти фотографии, я знал, что ты невиновен, - ответил он. - Я просто знал.

- Но как?

- Я вспомнил, как ты вел себя, когда вернулся домой после того, как искал твою мать два года назад. Ты был опустошен. Ты никогда не говорил мне этого вслух, но я знал, что ты никогда не прикасался к какому-либо из запрещенных веществ, как она, путая их с реальной помощью.

- Ну, спасибо за веру в меня. И спасибо за то, что сказал обо мне и Ане.

Он вздохнул:

- Честно говоря, это не самая простая вещь в мире, чтобы прийти к соглашению, но после того, как вы ушли прошлой ночью, я долго и упорно думал об этом. Единственное, что действительно беспокоит меня, это внимание СМИ, и я волнуюсь, как это повлияет на мой бизнес. Но это было эгоистично. Кроме того, как говорят, любая реклама хороша, - он снова откашлялся и продолжил. - Это не твоя вина, что ты знаменит и каждая часть твоей жизни транслируется через СМИ, в том числе и твои отношения. Я - один из тех, кто подтолкнул тебя к гонкам, и я - один из тех, кто толкает тебя продолжать свою модельную карьеру более серьезно в последнее время, так что в основном только я и виноват в увеличении внимания к тебе.

- Неее. Я мог бы просто вернуться в колледж и изучать бизнес, как делал ты в моем возрасте, или мог остаться в тени. Я не должен говорить «да» на любую из вещей, которую ты предложишь. Ты просто помог мне встать на ноги после всего, что случилось за последние пару лет.

- Ну, независимо от чего-либо, я хочу, чтобы ты знал, я хорошо отношусь к тебе и Ане вместе. Даже если вы расстанетесь, я думаю, что ты достаточно зрел, чтобы сохранить ее от влияния остальных членов семьи.

- Спасибо, папа. И я предлагаю забыть о той ночи. Все были на эмоциях, а ситуация была слишком накалена. Это нормально.

Мы шли в тишине, и тогда я вспомнил, что папа говорил раньше. Он сказал, что Аня показала ему фотографию с предполагаемым кокаином на носу в блоге.

- Так, Аня увидела фотографию, да? – спросил я.

- Да, – он кивнул.

- Она была расстроена?

- Да.

Мой желудок упал.

- Так... Она думает, что я это сделал?

Он покачал головой:

- Нет, конечно, нет. Она была расстроена потому, что знала, что ты не делал этого, и не хотела увидеть, как твое имя снова смешивают с грязью.

Мое сердце сильно стучало.

Аня действительно доверяла мне, и я не знаю, почему я сомневался даже на миллисекунду.

Было нелегко завоевать ее доверие, в первую очередь, учитывая все странные вещи, что произошли в прошлом и заставили меня выглядеть лживым мудаком, но это сейчас закончилось.

Неважно, какие подводные камни Вселенная решит бросить на наш путь отныне, она всегда верит в меня и видит во мне хорошее, даже если я не мог видеть это сам.

Какое-то воздушное тепло заполнило мое тело при мысли об этом, и я был на девяносто девять процентов уверен, что никогда не смогу перестать улыбаться.

Что касается отсутствующего одного процента... я считаю, он появится, как только я увижу лицо Ани снова.

Глава 25

Кэм

Три года спустя

- Знаешь, ты обычно кричишь на меня за беспорядок, но посмотри на это, - я поднял три свитера с пола моей спальни и бросил их на кровать, на что Аня хихикнула.

- Может быть, если бы ты не срывал постоянно с меня одежду и не разбрасывал ее везде, то не было бы этой проблемы, - ответила она, садясь на кровать и откидываясь на плюшевую спинку.

- Хороший ответ. Давай отныне будем холостяками, - сказал я, изображая мрачное выражение.

Она запустила в меня подушку, и я увернулся от нее, а затем набросился на Аню, заставляя ее верещать и извиваться подо мной.

Аня живет в моей квартире уже год. Я бы хотел, чтобы это произошло раньше, но мы поняли, что для нее легче будет жить в общежитии при колледже до конца учебы. После ее переезда в мою квартиру постоянно загроможденное холостяцкое жилище превратилось в аккуратное, взрослое. И я должен сказать, мне нравились такие перемены.

Мой отец, когда я был младше, говорил, что дом строят не только руками, но и сердцем, и это действительно звучало правдоподобно.

Наша квартира сейчас наверняка стала домом.

Некоторым парням не нравится быть прирученными, они хотели бы вести образ жизни плейбоя всегда, и они никогда не успокоятся.

Давным-давно, я думал, что буду таким же... но потом Аня вошла в мою жизнь и изменила ее навсегда, и я не могу быть счастливее. Я не был кастрирован. Я так же встречался и пил с друзьями, и у меня все еще было сильное желание избить всех, кто причинит ей боль, но она показала мне, что я могу жить лучше, чем я привык.

Она делала меня лучше с каждым днем.

Она показала мне, что я могу иметь настоящих друзей, людей, которые не продадут меня таблоидам за несколько долларов, и людей, которые не будут тащить меня вниз своим образом жизни. У меня все так же есть тонны секса, только теперь он был с одной женщиной, и это действительно что-то значило. Раньше я считал это бессмысленным, но теперь у меня действительно больше секса. Аня и я вместе - идеальная пара, едва ли мы когда-нибудь захотим выбраться из постели, хотя после трех лет мы уже прошли конфетно-букетный период наших отношений.

Да, жизнь была чертовски прекрасной.

Таблоиды уже давным-давно забыли про наш секс-скандал, и никто не моргнул глазом, когда увидели меня и Аню, гуляющими вместе.

А если говорить о секс-скандале...

Любимая светская львица Яна Лэнгфорд была в довольно глубоком дерьме на данный момент. Несколько недель назад она участвовала в собственном медиа-скандале, когда любители «хардкор порно» обнаружили ее участие в трио. В сравнении с этим наш случайный секс выглядит ручным подергиванием.

И мне даже стало немного жаль ее, но я думаю, что старая поговорка правдива - что посеешь, то и пожнешь. Она пыталась вмешиваться в мою жизнь как ебаная сука и говорила всем, что я был на наркотиках, и теперь карма вернула ей все сполна.

Была еще одна модель, которая участвовала в том же любительском порно, и угадайте, кто это был? Да, Тиффани – та самая стерва, которая обманула Аню в нашу первую ночь, сделав вид, будто переспала со мной.

Забавно, как все обернулось.

Что касается меня, я не вернулся в гонки после отстранения. Мне больше не нужны острые ощущения от быстрой езды, когда у меня есть Аня. Она наполняет меня всеми ощущениями, которые мне нужны, поэтому я тратил время на другие занятия. Я еще участвую иногда в рекламных кампаниях, но большая часть моей энергии была сосредоточена на новом спортивном агентстве для автогонщиков, которое Аня и я основали восемь месяцев назад после того, как она получила степень по бизнесу. Это была тяжелая работа, но она того стоила, и мой отец никогда не был так счастлив и горд мной.